地域医療最前線～七人の外科医～

～　今　日　の　雑　感　～

志賀高原は、再生できるか？

　　　　この間、親戚の家へ遊びに行った時、志賀高原観光が低迷しているという話になった。

　　　　県内のスキー場利用者も、1992年のピーク時から比べると、四割水準にまで落ち込んでいて、ここへ来ては、志賀高原のスキー場の数もこれまでの二十一から二つ減り、全部で十九スキー場になってしまったということである。

　　　　ちょうど、そこへ来ていた近所の高齢の主婦が言うことには、「わたし、志賀高原に限らず、ホテルとか旅館とか聞くと、本当に腹が立つんだよ。特に、あの『ご贔屓に-----』って言葉、あれなんとかならないもんかね。木で鼻を括ったようで、感じの悪いこと」とのこと。

　　　　その主婦が、どうしてそんなに宿泊業に対して敵意を持つのか理由を詳しく聞くと、過去に次のような苦い経験があったのだということだった。

　　　　彼女は、まだ高校生の頃とても成績がよかったので、どうしても進学がしたくて親に頼むと、親も短大への進学を承諾してくれて、本人も喜んでいたのだという。

　　　　しかし、その噂を聞き付けた近所の旅館の旦那が、いきなりその主婦の家へやって来て、「うちのような旅館の娘が進学をあきらめているのに、小さな商売屋の娘が短大へ行くなどおこがましい。もしも、進学なんかさせたら、もう、お宅の品物はうちでは取らないからそのつもりでいろ！」と、怒鳴ったのだそうだ。

　　　　その主婦の実家は、雑貨や食品類を扱う商売をしていたため、その旅館が大のお得意先だったという。そこで、主婦の両親は、長女である彼女の下にもまだ何人かの子供がいたので、旅館にそっぽを向かれてはかなわないと、彼女に進学をあきらめさせたのであった。しかし、その旅館の娘が進学を断念したのは、学校の成績が悪かったためで、その主婦と何の関係があるのかという話なのだ。

　　　　「昔の旅館は、そういう傲慢で横暴なところがあったんだよ。だから、別に志賀高原の旅館やホテルに恨みがある訳じゃないけれど、威張り散らしていたことには変わりがない。ダメになってざまァ見ろって感じだね」

　　　　主婦は、そう言ってアハハと、笑った。

　　　　そういう話は、わたしも以前に聞いたことはある。旅館は、小売りの商売をしている店などを下目に見る傾向が未だにあると思うし、旅館は旅館だけで固まって観光地を自分たちだけで盛りたてているような錯覚に陥っていることも事実である。その弊害が、現在の観光業をダメにしているということにもまったく気が付いていないのだ。

　　　　その最たる典型が、志賀高原のホテルや旅館なのである。

　　　　和合会という組織が志賀高原のすべてに影響を及ぼし、恵まれ過ぎるほどの自然に頼りきり、消費者のニーズを無視した殿様経営を続けたおかげで、我こそはという気風ばかりが目につき、新戦略に思い切った舵が切れないばかりか、まとまりの悪いことこの上ない。

　　　　効率のよい団体客の取り込みにばかり力を入れて、個人客を大事にしてこなかったツケも大きいといえる。

　　　　さらに、深刻なのが、男尊女卑の考え方の根深さである。和合会には、女性は入ることが出来ない。山ノ内町の沓野地区に住む一家の長男のみにしか入会の権利が与えられないのである。これでは、新鮮なアイデアなど浸透することは出来ず、また、女性の持つ柔軟でおしゃれな発想も、行きわたらせることすら出来ない。

　　　　「志賀は、マーケティング理論を無視している」と、苦笑する経済専門家もいて、その人が言うことには、「志賀高原のホテル経営者たちも、自分たちのこれまでの歴史に固執し続けるばかりでなく、他の観光地の旅館やホテルへ自分たちも泊まってみて、勉強することが必要だ」と、説いている。

　　　　しかし、どんなに専門家が的確なアドバイスをしても、その大切さを実感していないのでは、「馬の耳に念仏」と、揶揄されても致し方ない。

　　　　話は、前記の主婦に戻るが、彼女は、未だかつて、近所の旅館の女将たちと親しく話をしたことはないという。「向こうもこちらを下目に見ているみたいだし、こっちも、あんな人たちとは住む世界が違うと思っているから、きったなおっかなもん（表面上は敬いつつ、内心は軽蔑して避ける）にして、近寄らないようにしているよ」

　　　　どうやら、古くからの観光地が低迷する理由は、こうした地元住人と宿泊施設との間の根深い冷戦構造にもあるようである。

　　　　志賀高原の低迷不況も、案外こういうところにその根本原因があるのかもしれない。

　　　　県外の誘客にお門違いの知恵を絞る前に、もっと地元の意見を聞き、地元の住人たちと密接に情報交換を行うことの方が、再生への近道のように思うのは、わたしだけであろうか・・・・・。

＜今日のおまけ＞

　　　　きのう、弟が、喉にエビのひげが刺さっているようで、おかしな感じがして困ると言ってやって来た。

　　　　「歯医者さんへでも行ってとってもらえばいいのに-----」と、言ったが、本人は忙しくてそんな時間はないという。

　　　　では、わたしが見てみようと、懐中電灯で喉の奥を照らしてみると、「あった。扁桃腺の所に引っ掛かっている」

　　　　さっそく、ピンセットで摘まみ出そうと、トライ！喉の筋肉の動き方で、見えては消えてしまうため、慎重に・・・・。

　　　　三度目のチャレンジで、うまく取り出すことに成功した。いくら、パリパリに揚げたエビが好きでも、これからは、よくかんで食べて欲しいものだ。